LE JOYEUX ANNIVERSAIRE DE SHANDON
Mea Culpa, j’étais complètement passé à coté de Shandon, groupe ska tendance punkisant, ou l’inverse, aux mélodies surpuissantes, pourtant majeur sur la scène Italienne, jusqu’à l’avènement des Magnetics dont ils partagent entre autres le leader en la personne d’Olly Riva.
Vraiment inexplicable lorsqu’on s’aperçoit que le groupe fête en ce moment, avec un peu d’avance ses 30 ans d’existence!
Pour fêter comme il se doit l’évènement, après un premier album « best of » pour ses 25 ans assez formidable avec les participations des Rumjacks, de Hub City Stompers ou bien encore Vic Ruggiero, les revoilà pour nous proposer le même concept, « best Of Vol.2 », avec 20 titres partagés avec ce qu’il se fait de mieux sur la scène ska et punk mondiale.
Au programme, du bien sauvage avec « My Ammonia » accompagné par le chanteur de Bull’s Brigade, « Sange e Lava » avec celui de Derozer ou bien encore « Deadlocks » avec les compatriotes de Los Fastidios, du ska crossover façon Interrupters avec « Run Run Police » avec Joxemi de Ska-P, du plus tradionnel avec Pat Cosmo des Bluebeaters sur un superbe « Ocean » et même du reggae avec Dr Ring Ding sur l’enjoué « Adondo »
Un deuxième volume « Best Of » vraiment cool qui mérite une oreille, et même les deux! Joyeux anniversaire Shandon!
THE UTOPIANS-LOOK AROUND YOU-BADASONIC RECORDS
UN PEU D’HISTOIRE : The Utopians, c’est le tout dernier projet en date de Nico Leonard, l’infatigable batteur des feux Moon Invaders et Caroloregians, producteur de talent, meneur des Badasonics et accessoirement big boss avec Brieuc Labiouse du formidable label Badasonic Records. Depuis 2021, il est à nouveau associé à son bassiste fétiche Arnaud Pemmers ainsi qu’au clavier Yoann Gruzien, au guitariste Romain Trigaux et au guitariste et chanteur talentueux Nicolas Nsakala autour de ce projet qui se veut funky reggae, ce qui décrit assez bien le style développé depuis lors.
Avec un premier EP, « How The World Turns » sorti chez la maison mère l’année dernière, mais aussi avec une poignée de sets live de belle facture ainsi que des performances remarquées comme backing band de Stranger Cole ou bien encore d’Alpheus, le groupe nous offrait de belles promesses…
Ce premier album était donc fort attendu… Voyons donc ce que le nommé « Look Around You » au visuel superbe a donc dans le ventre.
LE DISQUE : Il ne déçoit jamais, ce bon Nico Leonard, c’est une chose actée. Qu’il soit au four, au moulin, ou bien aux deux, voir son nom associé à un projet est chaque fois un gage de qualité.
C’est encore le cas ici avec son nouveau groupe, The Utopians, qui nous balance ici une sacrée dose de bonnes vibrations : Dès l’intro en faux démarrage vinyl de « The Utopians », on se régale : le skank d’Hammond est furieusement funky et la rythmique fait son boulot implacable derrière… La voix de de l’autre Nicolas de la bande, parfaitement appuyée par des chœurs de haut vol fait le reste pour emballer une première manche haut la main…
Coté arrangements de chœurs, c’est encore plus ravageur sur l’excellent rocksteady « Perfect Kind », avec un travail façon gospel sur les refrains totalement maitrisé, c’est beau à pleurer !
Car déjà très solides sur leurs compos, la vraie grosse bonne idée des Utopians, c’est d’avoir profité du passage des Bandulus dans leur studio, venu enregistrer les sessions de leur futur « Tell It Like it Is », pour profiter à fond du potentiel hors norme du trio vocal composé par Leah Farmer, Emma Bitter et Jeremy Peña.
La combinaison nous offre des moments de pur bonheur, comme ce duo incroyable avec Leah sur « I Was Wrong », tuerie de boss reggae qui porte par ailleurs le sceau distinctif des prods de Nico Leonard, ou encore « Don’t Work », un autre early à la compo diabolique d’efficacité dont le refrain est sublimé par les chœurs discrets mais essentiels de Jeremy.
« Funky Monkey » balance radicalement dans le funky reggae avec un sens du groove terrible, à réveiller le fantôme de ce bon Toots Hibbert, tandis que « Leaving Africa » verse avec tout autant de réussite dans le reggae roots, avec ses claviers profonds. Tip top aussi, le rocksteady « How The World Turns » un bel appel à la conscience à la compo légere comme une brise d’été.
« Homeless » est un early très typique, absolument fabuleux avec cette rythmique si caractéristique et sa cascade d’orgue fantastique qui rappellera avec délice l’influence définitive de Victor Rice sur le travail de Nico Leonard.
Pour achever en beauté cet opus qui n’aura de défaut que de paraître bien trop court, « The Utopians » nous envoient « Lightning Love », un bon gros ska qui balance furieusement, toujours parfait d’équilibre entre des voix parfaitement arrangées et cette entêtante et superbe rythmique à l’Hammond subtil, suivi d’un petit funky reggae de derrière les fagots nommé « On The Road » dont vous me direz des nouvelles.
Avec ce « Look Around You », The Utopians entrent par la grande porte dans le giron des groupes qui comptent sur la scène ska-reggae-rocksteady ; cet album est une véritable perle qu’on a hâte de découvrir sur scène. Un deuxième bijou coup sur coup pour Badasonic Records, chapeau bas la team!
Bronsky
C’EST LE PRINTEMPS DU LIVE!
Et, oui, c’est le printemps, et comme c’est de coutûme depuis quelques années, surtout grâce à la montée en puissance des gros festivals Allemands, grand nombre de groupes internationaux profitent de l’occasion pour monter des tournées Européennes pour notre plus grand bonheur.
Ce sera le cas notamment des formidables californiens des Steady 45’s qui fera une belle halte en France avec en renfort de choix la belle Jackie Mendez et, on l’espère la version physique de leur double opus « Swing & Sway » / « Don’t Be Late » sous le bras. Cinq date par chez nous avec forcément une chez l’ASCA de Beauvais à l’auditorium Rostropovitch le 20 Avril, Paris au Glazart le 21 grâce aux copains de Sick My Duck, accompagnés par nos chouchous du moment The Mercurials, Bordeaux le 23 au Blonde venus, et Toulouse le 24 au Détroit, avant une dernière date Marseillaise à l’incontournable Molotov
On aura aussi la chance de voir passer la Rocksteady Revue de Badasonic Records avec The Utopians et The Bandulus, avec Barberaz au Brin de Zinc le 08 avril, encore et toujours le Molotov à Marseille le 09, le Secret Place de Montpellier le 10, une triplette Bayonne au Magneto le 14, Toulouse au Ravelin le 15, et Bordeaux encore au Blonde Venus le 15, avant de remonter sur le Nord du côté de nos amis du Balbi Raya Club d’Amiens pour une date à la Filature le 16, la MDE de Lille le 17 et une petite dernière plus dans l’Est à Grandfontaine à la Brasserie de Framont le 21 avril
Moins de dates Françaises pour la tournée de Boss Capone et Patsy qui se paieront en plus le luxe de backer la légende The Pioneers avec un passage au Zickenstock le 10/05 avant Le Hangar à Ivry le 17/05, Toulouse encore au Détroit le 18/05, et le Molotov, encore et toujours, le 19/05…
Les liens vers les évènements sont quand c’est possible en grisé dans l’article, gageons que cette vague de belles dates puisse réveiller quelque peu notre public national et qu’il sera présent en nombre au toutes ces soirées vraiment évènementielles.
LOS BILLTONES, NOUVELLE BONNE PIOCHE POUR TIP-A-TOP RECORDS
Décidemment la Suisse nous gâte en ce moment!
Avec Cosmic Shuffling toujours au top avec ses deux nouveaux singles, les sorties reggae régulières de Fruits Records, le Breakfast Mood excellent chez Tip-A-Top Records, c’est encore chez ce même label qui nous habitue lui aussi à l’excellence que pointe le bout de son nez un nouveau groupe nommé The Billtones qui reste dans la même fameuse lignée.
Au programme, un excellent 45t avec sur la première face une compo rocksteady absolument somptueuse nommée « Back In Time » sur laquelle la bande démontre avoir tout compris au truc, une rythmique aux ptits oignons, une voix lead excellente et des choeurs chiadés, le tout mixé façon 60’s comme on aime, c’est un vrai régal.
La face b ne déçoit pas non plus, avec une cover du « Put Your Head On My Shoulder » de Paul Anka en mode boss reggae quasi parfaite.
Du très haut niveau à surveiller de très près.
THEE SINSEERS – SINSEERLY YOURS – Colemine Records
UN PEU D’HISTOIRE: Ça fait un moment qu’on regarde évoluer THEE SINSEERS, le groupe soul de Los Angeles emmené par Joey Quinones. Pourquoi donc ? Tout simplement parce que que tout ce que touche le chanteur/guitariste a tendance à se transformer en or (souvenez-vous des Steady 45’s dont il avait été le frontman pendant pas mal de temps).
Après une grosse poignée de singles publiés depuis 2019, le combo dévoile enfin son premier album, sur l’excellent label US Colemine Records, toujours assez pointu. Read More
La playlist actu – janvier-mars 2024
Pour illustrer musicalement les articles publiés depuis le début de l’année, on vous a préparé une playlist.
12 titres à consommer sans modération avec un peu de tout : du ska, du rocksteady, de la soul, du cool et du qui tabasse, de l’américain, du belge, du mexicain, du français, de l’anglais, de l’allemand…
Vous n’avez pas le temps, pas l’envie de lire, mais vous voulez écouter ? C’est par ici que ça se passe: Read More
Hommage à Greg Lee, par Deston Berry
DESTON BERRY, clavier/chanteur d’HEPCAT, vient de publier sur les réseaux sociaux un long hommage à son pote GREG LEE, personnage incontournable de la scène US qui nous a tragiquement quittés il y a un peu plus d’une semaine.
Au delà de l’hommage, le texte très émouvant de Deston Berry est une passionnante plongée dans l’histoire du ska américain.
On a pensé qu’il pouvait être utile de le traduire pour vous en faire profiter. Le voici :
Il est quasiment impossible pour moi de publier un court texte sur les réseaux sociaux concernant l’impact que Greg Lee a eu sur ma vie.
J’y travaille depuis des jours mais je n’arrive qu’à écrire tous ces souvenirs. J’ai tellement d’anecdotes sur Greg et Hepcat qu’il m’est difficile d’en choisir une, et de me rappeler de tous les détails d’une aventure de 35 ans (oui, ce chiffre me terrifie aussi !). Read More
Une playlist pour se rappeler le génie de Greg Lee
Au programme, pas mal de morceaux d’Hepcat évidemment, mais aussi des apparitions aux côtés de David Hillyard, Western Standard Time, The Kinky Coo Coo’s, The Interrupters, New York Ska Jazz Ensemble ou Hugo Lobo… Plus de 30 ans d’histoire et un feeling incomparable.
Ecoutez (sur Spotify ou Deezer), appréciez, rappelez-vous qui était Greg Lee… Read More
THE MERCURIALS : le clip !
Bon disons-le franchement : je n’avais pas été emballé à ce point par un groupe français depuis la fine équipe d’Audincourt qui avait balancé « We Are 65 Mines Street » et « Do You Exist » en 2008. A l’époque c’était sur myspace (la préhistoire des réseaux sociaux).
On vous a récemment parlé de « Die First », premier extrait du premier Ep de THE MERCURIALS, le groupe francilien que vous aviez peut-être vu en première partie des Slackers ou de The Selecter. Là, le sextet vient de publier son clip, et à l’image du single, c’est très très bien. Read More
ALVARO S.S and HIS JAMMING SESSIONS – Vol.2 – Liquidator Music
UN PEU D’HISTOIRE: ALVARO S.S & HIS JAMMING SESSIONS, c’est le projet d’Alvaro Sosa, un bassiste mexicain qui aime mélanger les sons latinos à la musique jamaïcaine.
Les plus attentifs d’entre vous avaient certainement apprécié son premier opus intitulé « Vol.1 » il y a trois ans sur lequel il avait convié une paire de potes à venir mettre l’ambiance en mode caliente (sur Liquidator évidemment).
Ça continue cette année avec un volume 2 bien calibré pour faire monter la température jusqu’à l’été prochain…
LE DISQUE: J’avoue : j’étais passé complètement à côté de cette affaire en 2021. Pourtant, j’avais carrément kiffé le sublime album de Claude Fontaine 50% Jamaïque et 50% bossa nova.
Bon c’est vrai, la belle Claude ne mélangeait pas les deux genres et son album proposait des parties bien distinctes. Là, Alvaro et sa fine équipe mélangent allègrement le ska, avec de la salsa ou du mambo. Et la mayonnaise prend à la perfection. Read More